Obrazovou publikaci biologů z Přírodovědecké fakulty Ostravské univerzity Vážky (Insecta: Odonata) České republiky vyhlásila porota pod patronací tlumočnických a překladatelských organizací z České republiky a Slovenska v rámci mezinárodního knižního veletrhu a literárního festivalu Svět knihy Praha 2017 nejlepší přírodovědeckou encyklopedií loňského roku.
Přes tři sta stran převážně fotografií vážek může biologům sloužit jako terénní příručka, která obsahuje také obecné informace ze života vážek, jejich biologie i ekologie. Kromě profesionálních biologů ji mohou využít také pedagogové přírodovědných oborů i ochránci a milovníci přírody. Vážky, obývající Zemi už přes tři sta milionů let, vynikají totiž řadou unikátních vlastností a mnohé druhy tohoto hmyzu jsou významnými bioindikátory. Díky relativně nízkému počtu druhů patří mezi nejprobádanější skupiny hmyzu v Evropě – odpradávna přitahovaly pozornost lidí ve všech sférách – vědců, milovníků přírody, ale například také umělců nebo šamanů. Jsou fascinující třeba tím, že žijí nejdříve několik let ve vodě jako larva (nymfa), která pak vyleze z vody, přichytí se k pevnému podkladu, kde se promění v dospělce, který posléze vzlétne a žije v suchozemském prostředí.
Největší devizou oceněné knihy jsou unikátní skeny živých jedinců všech středoevropských druhů vážek (v obou pohlavích), pořízené metodou, kterou vymysleli a do praxe zavedli právě autoři této knihy. „Tyto fotografie vážek se pořizují tak, že se živá vážka podchladí, aby se nehýbala, a pak se snímá na speciálním skeneru. Potom je vážka vypuštěna zpět do svého prostředí“, přibližuje Aleš Dolný princip originální metody skenování vážek.
Autory této encyklopedie propojuje ostravská Katedra biologie a ekologie: Aleš Dolný je vedoucím této katedry, Filip Harabiš je jejím absolventem a Dan Bárta je studentem 3. ročníku aplikované ekologie.
Debut Bárty a Dolného: Rovnou sedmisetstránková bichle
Tato publikace ale není jediná, kterou Aleš Dolný ve spolupráci s Danem Bártou vytvořili – a která se dočkala ocenění. Hned jejich první spolupráce, jejímž výsledkem byla publikace Vážky České republiky – ekologie, ochrana a rozšíření, totiž získala cenu ministra životního prostředí. Tato monografie se stala knihou roku 2009 o životním prostředí. Z hlediska obsahu celé publikace jde zřejmě o nejrozsáhlejší publikaci o vážkách na celém světě. Na této knize pracovali osm let, kniha má téměř 700 stran a váží skoro čtyři kilogramy. Unikátní jsou digitální fotografie 76 druhů vážek – samců i samiček. Právě při přípravě této knihy vymysleli výše zmíněnou originální metodu skenování vážek.
Publikace Vážky České republiky podrobně zmapovala vážky, které se vyskytují ve středoevropském pásmu, celkem obsahuje 80 000 údajů o různých druzích. „Tato nádherná encyklopedie vážek z našeho území se také významně věnuje biotopům, tedy prostorovému rozmístění vážek podle charakteru prostředí, jejich ochraně i ohrožení a také biomonitoringu“, upřesňuje obsah této publikace Aleš Dolný. Kniha obsahuje přibližně tři sta skenů vážek a sto snímků z přírody, včetně fotografií biotopů, u základních typů prostředí dokonce panoramatických.
Třetí společnou a velmi zajímavou publikací Aleše Dolného a Dana Bárty je kniha Vážky Sungai Wainu, která vyšla v roce 2013. Ekologický terénní průvodce faunou vážek nížinných lesů jihovýchodního Kalimantanu (Bornea) má netradiční formát (26 × 16 cm), 168 stran, 72 barevných fotografií, 224 barevných skenů vážek a obsahuje 79 map.
Textová část je v češtině, angličtině a v indonéštině (v jazyce Bahasa Indonesia). Kniha vznikla na základě výsledků průzkumů ze dvou expedic (v roce 2008 a 2010). „Zdokumentovali jsme asi třetinu druhů vážek známých na Borneu, vyhodnotili jsme vliv změn přírodního prostředí v tropickém pásmu na faunu a předložili velmi názorné fotografie zdejších biotopů. To vše v polní laboratoři s využitím již uvedené speciální techniky k fotografování a skenování“, popisuje význam této knihy Aleš Dolný.
Potkali se díky naprosté náhodě
Jak spolupráce vědce z Ostravy Dolného a hudebníka z Prahy, později též studenta přírodovědy, Bárty, začala? Aleš Dolný vzpomíná: „Zhruba před sedmnácti lety o Vánocích zrovna při preparaci vážky jsem si pustil jako kulisu televizi a zaslechl, jak v ní někdo říká, že chce vydat knížku o vážkách, ale potřebuje k sobě někoho, kdo napíše odborné texty. Byl to právě zpěvák Dan Bárta.“ Přes svého kamaráda získal pedagog kontakt a asi o týden později se už s Bártou sešli a první knihu začali rovnou plánovat. Dodnes pracují na svých společných publikacích ve vzájemné symbióze – Dan Bárta knihu zpracovává výtvarně a doplňuje precizně neskenované fotografie o umělecké fotografie vážek, Aleš Dolný dodává texty a vše, co v odborné publikaci musí být. Výsledkem jsou ceněné publikace o tomto nádherném druhu hmyzu, který fascinuje lidi od nepaměti.